هورست

در سال ۱۹۵۸، مادرم کتاب را به من داد. مسیر بلوغ الن وایت آن را با محبت روی میز تأیید گذاشته بود. متأسفانه، آن کتاب آن‌طور که در آن زمان امیدوار بودم مورد استقبال قرار نگرفت. من آن را کنار گذاشتم. آن زمان پسران „مناسب“ ترجیح می‌دادند رمان‌های ماجراجویی را با یکدیگر مبادله کنند.

با این حال، توصیه‌ای که از والدینم برای جستجوی خدا دریافت کردم، در تمام طول زندگی‌ام با من مانده است. به هر حال، ما به عنوان یک خانواده بارها و بارها با دعا بر دشواری‌هایمان غلبه کرده بودیم: فرارمان از سودتن‌لند، تربیت بی‌خداباوری در جمهوری دموکراتیک آلمان، و جدایی ناشی از جنگ و پیوستگی دوباره خانواده‌مان. بنابراین من نیز تلاش کردم تا به خدا پایبند بمانم — برای مثال، از طریق عضویت در YMCA (انجمن مسیحی مردان جوان).

آموزش من به‌عنوان مشاور شغلی در مرکز کاریابی کاسل بارها مرا با افراد روبه‌رو کرد.

اما هرچه بیشتر به فراز و نشیب‌های زندگی می‌نگریستم، سؤالات بیشتری برایم پیش می‌آمد. این سؤالات تنها زمانی شدت گرفتند که در حین انجام خدمت نظام‌وظیفه‌ام در نیروی دریایی با واقعیت‌های سخت زندگی روبه‌رو شدم.

بعداً، در یکی از موارد — که تا آن زمان به مرکز کاریابی دارمشتات منتقل شده بودم — مجبور شدم به یک مراجع اطلاعاتی درباره یک کالج آموزش از راه دور ارائه دهم. آدرس را در یک دایرکتوری پیدا کردم. با این حال، در همان زمان به اطلاعاتی برخوردم که برایم از نظر شخصی جالب بود: یک دوره مکاتبه‌ای کتاب مقدس به نام „صدای امید“ در دارمشتات. می‌خواستم در آن شرکت کنم. بنابراین، به‌عنوان یک مشاور شغلی، به خودم یک نصیحت خوب کردم. یا شاید فرشتگان در کار بودند؟ یک دوره مکاتبه‌ای دو ساله درباره کتاب مقدس شکل گرفت، هرچند با نامه‌های یادآوری ادامه پیدا می‌کرد: „آقای آیشلر، لطفاً ادامه دهید!“ این موضوع پایه‌ای خوب برای ایمانم گذاشت.

در سال‌های ۱۹۷۳/۷۴، خداوند آشکارا شروع کرد که مرا جدی بگیرد. در آن زمان مجبور شدم تحت عمل جراحی دردناکی قرار گیرم و ماه‌ها از کار دور بمانم. علاوه بر این، سؤال‌های عذاب‌آوری دربارهٔ یک عزیز از دست رفته، یعنی مادربزرگم، در ذهنم بود. او هنگام فرار در جنگ مرا بر پشت خود حمل کرده بود. آیا او واقعاً اکنون در برزخ رنج می‌برد، همان‌طور که کشیش در قبرستان به ما گفته بود؟ به لطف پشتیبانی عالی و پیگیری‌های دوره پستی مطالعات کتاب مقدس، در این مدت دعوتی برای شرکت در یک جلسه تبشیری درباره مسائل پیشگویی‌شده کنونی دریافت کردم. در میان مباحث دیگر، به خاورمیانه نیز پرداخته شد. سخنرانی‌ها جالب بودند. به همین دلیل خوشحال شدم که با جلسات مطالعه کتاب مقدس با آن سخنران که پس از آن برگزار شد، موافقت کنم. اولین بحث، پرسش مرگ و آنچه پس از آن می‌آید را روشن ساخت. من اطمینان داشتم که حتی در روز داوری نیز خدایی مهربان داریم.

در جریان یک کارزار تبلیغی طولانی‌مدت بعدی با کورت هازل، خداوند همچنان بر پایه‌های ایمانم می‌افزود. در بیشترِ ۸۰ شب شرکت کردم. در جریان یک جلسه تعهد شخصی، آنگاه با اشک، تمام آشفتگی‌های عرفان‌گرایی و سبک زندگی گمراه‌شده را کنار گذاشتم. آن روز، روز تولد دوباره‌ای شادمانه بود با شعار: „من زنده‌ام و شما نیز زندگی خواهید کرد!“ (یوحنا ۱۴:۱۹) بعدها، در حالی که در ماری‌نهوه برای واعظ شدن تحصیل می‌کردم، دوباره کتابچه تأیید ایمانم را پیدا کردم. این در طی یک دوره آموزشی در مورد تعلیم و تربیت بود. اگر زودتر آن را خوانده بودم، احتمالاً از بسیاری از انحرافات در زندگی در امان می‌ماندم. خوشبختانه، ما خدایی صبور داریم.