Крещение в тюрьме из Гваделупы

На карибском острове Гваделупа, входящем в состав Франции, произошло ограбление с убийством. Ограбления там случались нередко, но до сих пор никогда не сопровождались убийством. Это был первый такой случай. Вскоре убийцу поймали, и дело дошло до суда. Заключённый утверждал, что он невиновен, но его приговорили к смертной казни через обезглавливание. Убийцу поместили в одиночную камеру с видом на внутренний двор. Это было самым страшным в его положении.

Вскоре наступила первая суббота. Внезапно он услышал из динамика женский голос, который пел и проповедовал слова Иисуса. Убийца позвал охранника и спросил: „Кто там поёт?“ „Ах, — ответил тот, — это из адвентистской общины“. „Пожалуйста, позволь мне поговорить с этой женщиной“, — попросил заключённый. Женщина навестила его, и тогда выяснилось, что она знала 22-летнего Джо ещё с детства. Она была потрясена и спросила: „Чем я могу тебе помочь?“ Молодой человек сказал: „Мне предстоит умереть, но как я могу обрести вечную жизнь?“ Сестра по вере почувствовала себя беспомощной и сообщила об этом проповеднику Самуэлю Моннье. Начальник тюрьмы разрешил посещение, и Джо познакомился с проповедником. Представившись, тот спросил Джо: „Расскажи мне о своей семье и о том, почему ты хотел, чтобы тебя навестил адвентистский проповедник?“

Джо начала: „Мне было 14 лет. Моя мама как раз мыла окна. При этом она заметила, как две женщины ходили от дома к дому. Они только что подошли к нашим соседям. Мы с братьями пошли за ними. Нам хотелось узнать, чем они занимаются. Через час они подошли и к нам. Нас было десять детей. Мама заперла нас в спальне и велела никуда не шевелиться. Женщины показали моей маме Библию. Но мама не хотела её покупать. У неё не было денег. Тогда женщины сказали: „Эта книга изменила нашу жизнь“.“

Теперь нам, детям, разрешили всем приходить и слушать. С тех пор обе женщины навещали нас каждое субботнее послеобеденное время. Однажды умер наш младший брат. Мой отец пригласил священника для проведения похорон, но тот отказался их проводить. Он согласился провести похороны только при одном условии. Родители должны были пообещать, что больше никогда не будут принимать у себя этих двух женщин из Церкви адвентистов седьмого дня. Но женщины пришли снова, и отец сказал им, что это должен быть последний раз. Тогда женщины помолились вместе со всей нашей семьёй, назвали каждого из нас по имени, а в конце обняли нас, детей, и наших родителей. В заключение они сказали: „Если когда-нибудь в жизни вы окажетесь в беде и не будете знать, как выйти из нее, обратитесь в адвентистскую общину“.“

Мне исполнилось 20 лет. Отец отправил меня в город. Я должен был сам о себе заботиться и зарабатывать деньги. Там я нашел плохих друзей. Они подсадили меня на выпивку и курение. Мне было грустно, и я скучал по дому. Один приятель сказал: „Да, скоро мы станем богатыми, и тогда все проблемы исчезнут“. Однажды ночью мы напали на одного очень богатого человека в его квартире. Он проснулся. Мне пришлось зажать ему рот. Но он был силен и сопротивлялся. Тогда мой друг бросил мне кинжал, и я заколол его. Пастор, что мне делать, чтобы спастись?“

„Есть только один путь“, — сказал пастор Моннье. „Читай Библию, обратись к Иисусу, покайся и прими крещение“. „Нет“, — ответил Джо, — „я не хочу этого“. „Тогда до свидания“, — попрощался пастор Моннье. „Подождите, пастор! Останьтесь!“ — крикнул ему вслед Джо. Но пастор ушёл и попытался поговорить с престарелым начальником тюрьмы. Когда он сел напротив старика, тот спросил: „Вы пастор?“ А затем пояснил: „Джо — плохой человек. Я его судья. Я прикажу казнить его“.“

Два дня спустя в газете появилась статья: „Убийца признался“. Кроме того, Джо обратился к президенту Франции с просьбой о помиловании и ждал ответа. Он не хотел умирать. В это время ему в тюрьме проводили занятия по изучению Библии, и Слово Божье тронуло его сердце. В конце концов его ожесточённое сердце смягчилось, и он обратился к Богу. Он всё понял. Его последним желанием было: „Я хочу принять крещение“.“

Когда начальник тюрьмы узнал об этом, он сказал пастору: „В этом не может быть ничего плохого. Возьмите воду и окропите его“. „Нет, — ответил пастор, — для крещения мне нужно много воды. По крайней мере, столько, сколько поместится в бочку. Во дворе тюрьмы стоит такая бочка, и её нужно подготовить, тогда крещение сможет состояться там. Йо должен пройти библейское крещение взрослых через погружение“. После долгих уговоров начальник тюрьмы наконец согласился.

Настал день крещения. Миниатюрный бассейн был чистым и хорошо наполненным водой. Это был особенный день для всей тюрьмы. Пастор Моннье организовал всё так, чтобы весь персонал вместе со всеми заключёнными мог наблюдать за происходящим. Охранники стояли вокруг с автоматами. Все заключённые могли наблюдать за происходящим во внутреннем дворе из своих камер. Пастор прочитал особенно длинную и торжественную проповедь. Некоторым братьям и сестрам по вере разрешили присутствовать. Приходской хор пел: „Таким, какой я есть, без всяких украшений, я прихожу к Тебе, Господи, через Твою Кровь…‘ Затем сняли наручники. Йо вошёл в воду и был погружён для крещения. Для этого ему нужно было лишь наклониться в бочке, высотой с человека. Он точно поместился в подготовленную бочку. Наконец исчезла и его голова. Затем Йо снова вынырнул. Он по-своему перешёл Иордан. После этого он сиял от радости и громко воскликнул: “Я свободен, я свободен!„

Но в тот же миг наручники снова защелкнулись. Он был свободен, и в то же время по-прежнему находился в неволе. Как ему когда-нибудь удастся выйти из тюрьмы? Джо знал, что вся община молилась за него. Спустя некоторое время судья вызвал к себе пастора Моннье. „Пастор“, — сказал он, „Вы проделали доброе дело. Джо стал другим человеком“. Хотя Джо был приговорен к пожизненному заключению, через 18 лет его помиловали. Все это время он заботился о заключённых. Благодаря этому к вере обратились ещё 27 преступников. После освобождения Джо стал проповедником.

25 лет спустя Джо снова встретил пастора Моннье. Тот приехал в аэропорт вместе с тысячами прихожан, чтобы встретить его. К тому времени Джо стал седовласым мужчиной, но у него была счастливая семья и четверо детей. Все они собрались вместе. „Я был убийцей, — сказал он пастору Моннье, — но я остался верным Богу“.„