تعمید در زندان نوشته گادلوپ

یک سرقت و قتل در جزیره کارائیب گویان فرانسه رخ داد. سرقت‌ها در آنجا مکرراً اتفاق می‌افتاد، اما هرگز پیش از این سرقتی با قتلی مرتبط نشده بود. این اولین بار بود. آنها به‌زودی قاتل را دستگیر کردند و محاکمه‌ای برگزار شد. زندانی به بی‌گناهی خود اصرار داشت، اما به مرگ از طریق گردن‌زنی محکوم شد. قاتل در یک سلول انفرادی با چشم‌انداز حیاط قرار گرفت. این بدترین بخش وضعیت او بود.

به‌زودی اولین شنبه فرا رسید. ناگهان صدایی از یک زن را شنید که از طریق بلندگو سرود می‌خواند و کلمات عیسی را موعظه می‌کرد. قاتل به نگهبان زنگ زد و پرسید: „چه کسی دارد می‌خواند؟“ نگهبان گفت: „اوه، این از کلیسای آدوونت است.“ زندانی التماس کرد: „لطفاً بگذارید با آن خانم صحبت کنم.“ آن زن به دیدارش آمد و معلوم شد که جو ۲۲ ساله را در کودکی می‌شناخته است. او شوکه شد و پرسید: „چه کاری می‌توانم برایت انجام دهم؟“ آن جوان گفت: „من می‌میرم، اما چگونه می‌توانم حیات جاودان را به دست آورم؟“ آن مؤمن دیگر احساس درماندگی کرد و با کشیش ساموئل مونیه تماس گرفت. مدیر زندان این ملاقات را مجاز اعلام کرد و جو با کشیش دیدار کرد. کشیش پس از معرفی خود، از جو پرسید: „درباره خانواده‌ات برایم بگو و اینکه چرا می‌خواستی یک کشیش آدونتیست به دیدارت بیاید؟“

جو شروع کرد: „من ۱۴ ساله بودم. مادرم آن موقع داشت پنجره‌ها را تمیز می‌کرد. همان‌طور که این کار را می‌کرد، متوجه دو زنی شد که از خانه‌ای به خانه دیگر می‌رفتند. آن‌ها تازه به خانه همسایه‌های ما رسیده بودند. من و برادرانم آن زنان را دنبال کردیم. می‌خواستیم بفهمیم چه کار می‌کنند. یک ساعت بعد، آن‌ها به خانه ما هم آمده بودند. ما ده بچه بودیم. مادر ما را در اتاق خواب حبس کرد و به ما گفت که تکان نخوریم. آن زنان یک انجیل را به مادرم نشان دادند. اما مادرم نمی‌خواست آن را بخرد. او پولی نداشت. بنابراین آن زنان گفتند: „این کتاب زندگی ما را تغییر داده است.“

حالا به همهٔ ما بچه‌ها اجازه داده شد که بیاییم و گوش دهیم. از آن پس، آن دو زن هر بعدازظهر شنبه به دیدن ما می‌آمدند. یک روز، کوچک‌ترین برادرمان مرد. پدرم کشیش را برای برگزاری مراسم تشییع جنازه صدا زد، اما او از انجام این کار امتناع کرد. او تنها در یک شرط حاضر بود مراسم را برگزار کند. والدینم مجبور شدند قول دهند که دیگر آن دو زن از کلیسای آدونت را نپذیرند. اما آن زنان بازگشتند و پدرم به آنها گفت که این باید آخرین بار باشد. بنابراین آن زنان با تمام خانواده ما دعا کردند، هر یک از ما را با نام صدا زدند و در پایان ما بچه‌ها و والدینمان را در آغوش گرفتند. در نهایت، آنها گفتند: „اگر روزی در زندگی‌تان با مشکلی مواجه شدید و ندانستید چه باید بکنید، به یک کلیسای آدوونتیست مراجعه کنید.“

من بیست ساله شدم. پدرم مرا به شهر فرستاد. قرار بود مراقب خودم باشم و کمی پول دربیاورم. آنجا با رفقای بدآموخته دوست شدم. آنها مرا به نوشیدن و سیگار کشیدن وسوسه کردند. غمگین و دلتنگ خانه بودم. یکی از دوستانم گفت: „آره، به زودی پولدار می‌شویم و بعد همه مشکلاتمان از بین می‌رود.“ یک شب، ما یک مرد خیلی پولدار را در آپارتمانش غافلگیر کردیم. او بیدار شد. من مجبور شدم دهانش را بگیرم. اما او قوی بود و مقاومت کرد. پس دوستم یک خنجر به سمتم پرتاب کرد و من با آن به او ضربه‌ای زدم که مرد. کشیش، برای نجات چه باید بکنم؟“

„فقط یک راه وجود دارد“، پاستور مونیه گفت. „کتاب مقدس را بخوانید، به سوی عیسی بازگردید، توبه کنید و تعمید شوید.“ جو پاسخ داد: „نه، نمی‌خواهم.“ پاستور مونیه در حالی که خداحافظی می‌کرد گفت: „خب پس، خداحافظ.“ جو پشت سرش فریاد زد: „صبر کن، پاستور. بمان!“ اما کشیش رفت و تلاش کرد با مدیر مسن زندان صحبت کند. وقتی روبروی مرد پیر نشست، مدیر پرسید: „شما کشیش هستید؟“ و سپس توضیح داد: „جو آدم بدی است. من قاضی او هستم. حکم اعدامش را صادر خواهم کرد.“

دو روز بعد، روزنامه گزارش داد: „قاتل اعتراف کرده است“. جو همچنین از رئیس‌جمهور فرانسه درخواست عفو کرده بود و منتظر پاسخ بود. او نمی‌خواست بمیرد. در این مدت، او در زندان درس‌های کتاب مقدس دریافت می‌کرد و کلام خدا قلب او را لمس کرد. سرانجام، دل سخت او نرم شد و ایمان آورد. او همه چیز را درک کرده بود. آخرین آرزویش این بود: „می‌خواهم تعمید بگیرم.“

وقتی فرماندار زندان از این موضوع باخبر شد، به کشیش گفت: „این نمی‌تواند اشتباه باشد. مقداری آب بردار و روی او بپاش.“ کشیش گفت: „نه، من برای تعمید به مقدار زیادی آب نیاز دارم. حداقل به اندازه‌ای که در یک بشکه جا شود.“ یک بشکهٔ چنین در حیاط زندان هست و باید آماده شود؛ آن‌وقت غسل تعمید می‌تواند در آنجا انجام شود. جو قرار است غسل تعمید کتاب‌مقدسی بزرگسالان را به‌صورت غوطه‌وری دریافت کند.„ پس از اصرار فراوان، فرماندار زندان بالاخره موافقت کرد.

روز غسل تعمید فرا رسید. استخر کوچک تمیز و پر از آب بود. آن روز برای تمام زندان یک روز ویژه بود. کشیش مونیه ترتیب داده بود که همه کارکنان به همراه تمام زندانیان بتوانند تماشا کنند. نگهبانان با مسلسل‌هایشان دور استخر ایستاده بودند. تمام زندانیان می‌توانستند از سلول‌هایشان مراسم را در حیاط تماشا کنند. کشیش موعظه‌ای به‌ویژه طولانی و باشکوه ایراد کرد. به چند تن از مؤمنان دیگر اجازه داده شد که حضور داشته باشند. گروه کر کلیسا سرود: „همان‌طور که هستم، بی‌هیچ تظاهری، از طریق خون تو، ای خداوند، به سوی تو می‌آیم...‘ سپس دستبندهای او باز شد. جو وارد آب شد و برای غسل تعمیدش غوطه‌ور شد. تنها کاری که باید انجام می‌داد این بود که داخل بشکهٔ به اندازهٔ یک انسان خم شود. او کاملاً در بشکه‌ای که آماده شده بود جا می‌گرفت. سرانجام، سرش نیز ناپدید شد. سپس جو دوباره از آب بیرون آمد. او به سبک خود از رود اردن عبور کرده بود. پس از آن، از خوشحالی برق می‌زد و با صدای بلند فریاد زد: “آزادم، آزادم!„

اما درست در همان لحظه، دستبندها دوباره بسته شدند. او آزاد بود، و با این حال هنوز زندانی بود. چگونه می‌توانست از زندان فرار کند؟ جو می‌دانست که تمام جماعت برای او دعا می‌کردند. مدتی بعد، قاضی، کشیش مونیه را به دفترش احضار کرد. „کشیش،“ او گفت، „شما خدمتی نیکو انجام داده‌اید. جو آدم دیگری شده است.“ اگرچه جو به حبس ابد محکوم شده بود، اما پس از ۱۸ سال مورد عفو قرار گرفت. در این مدت، او از زندانیان مراقبت می‌کرد. در نتیجه، ۲۷ مجرم دیگر نیز ایمان آوردند. پس از آزادی، جو واعظ شد.

بیست و پنج سال بعد، جو دوباره با کشیش مونیه ملاقات کرد. او با هزاران تن از اعضای کلیسا به فرودگاه آمده بود تا از او استقبال کند. تا آن زمان، جو مردی با موهای سپید شده بود، اما خانواده‌ای خوشبخت و چهار فرزند داشت. همگی آنجا بودند. „من یک قاتل بودم“، او به پاستور مونیه گفت، „اما به خدا وفادار مانده‌ام.“