بلیز پاسکال ریاضیدان، فیزیک‌دان و مخترع برجستهٔ فرانسوی بود؛ شخصیتی والا در تاریخ بشر. او کودکی نابغه بود. تا یازده‌سالگی، او قضیه‌های بنیادی هندسی را فرموله کرده بود که هنوز هم معتبرند.

بعداً، دانش برجسته‌اش او را قادر ساخت تا اصول نظریهٔ احتمال را تدوین و پایه‌گذاری کند. او اصولی از تفکر منطقی را بنیان نهاد که تا امروز معتبر باقی مانده‌اند.

در حالی که پدرش، یک مأمور گمرک، درگیر محاسبات وقت‌گیر بود، پاسکال نخستین ماشین حساب را ابداع کرد. این ماشین پایه‌های حیاتی را برای توسعه ماشین‌های حساب مدرن بنا نهاد.

پاسکال اختراعات زیادی انجام داد و اصول مهمی را تدوین کرد. در سن ۳۱ سالگی به ایمان شخصی به عیسی مسیح رسید. او بعدها نوشتن دفاعیه‌ای از ایمان مسیحی را آغاز کرد، اما نتوانست این اثر را به پایان برساند زیرا در سن ۳۹ سالگی درگذشت.

زبان برنامه‌نویسی مدرن و هنوز محبوب به نام او نام‌گذاری شده است – پاسکال.

این ذهن بزرگ احتمال وجود خدا را به‌طور منصفانه پنجاه‌پنجاه برآورد کرد. افکار او در تاریخ به „شرط‌بندی پاسکال“ ثبت شد.

اما اگر خدا وجود داشته باشد، آنگاه همه‌چیز – مطلقاً همه‌چیز – برای تو از دست رفته خواهد بود. تو خواهی مرد و سپس باید در برابر خدا پاسخگو باشی. یا فکر می‌کنی خدا صرفاً تماشاچی خواهد بود و اجازه می‌دهد او را نادیده بگیری؟ تو همه‌چیز را از اینجا با خود برده‌ای، اما باز هم همه‌چیز را از دست داده‌ای.

تأمل تیزپای پاسکال آنچه را که عیسی مسیح پیش‌تر گفته بود، به‌روشنی برجسته می‌کند:

„چه سودی برای انسان دارد که تمام دنیا را به دست آورد، اما در پایان جان خود را از دست بدهد؟“

کتاب مقدس می‌گوید:

„هر که پسر خدا را دارد، زندگی دارد. اما هر که پسر را ندارد، زندگی هم ندارد.“ (کتاب مقدس: متی ۱۶:۲۶؛ اول یوحنا ۵:۱۲، ترجمه خبر خوب)

دکتر ویگو اولسون، جراح نام‌آور، با نوشته‌های بلیز پاسکال آشنا شد. او و همسرش با تمام توان علیه ایمان مسیحی می‌جنگیدند. آن‌ها همهٔ استدلال‌های مخالف را گردآوری کردند و گام‌به‌گام خود را در ماجرایی بی‌مانند یافتند. دکتر اولسون این ماجرا را در کتاب خود با عنوان „آیا می‌توان از خدا گریخت؟“ بازگو می‌کند.“

چه چیزی نقطه عطف را رقم زد؟

از طریق خواندن کتاب مقدس، آنها به ایمانی زنده به عیسی مسیح دست یافتند. یک کمک کلیدی در این زمینه، نظریه احتمال بلیز پاسکال و کاربرد آن در ادعای حقیقت ایمان مسیحی کتاب مقدس بود. آنچه به اصطلاح „شرط‌بندی پاسکال“ نامیده می‌شود. (توجه: این موضوع مربوط به بنیادهای ایمان مسیحیت است که در کتاب مقدس آمده‌اند، نه سنت‌های کلیسا.)

پاسکال: انتخاب بهتر

جراح گزارش می‌دهد: „بلیز پاسکال به همان تصمیمی که امروز با آن روبه‌رو هستیم، اندیشهٔ فراوانی کرده بود.“

او به این نتیجه رسید که هر فرد عاقل ناچار است عیسی مسیح را انتخاب کند، حتی اگر احتمال صحت آموزه‌های مسیحیت تنها پنجاه‌پنجاه باشد. استدلال او چنین است:

در این بازی که آن را زندگی می‌نامیم، هر کس باید شرطی ببندد. هر شرط‌بندی مستلزم گذاشتن وثیقه است. یک فرد باید جان خود را یا بر این ادعا که آموزه‌های مسیحیت درست است شرط بگذارد یا بر این ادعا که درست نیست. اگر فردی این چالش را نپذیرد، در معرض خطر قرار می‌گیرد. به‌طور خودکار این احتمال که ممکن است درست نباشد.

اولین گزینه

فرض کنیم فردی تصمیم می‌گیرد ایمان مسیحی کتاب مقدس را بپذیرد: اگر فرض او درست باشد، همه چیز را به دست می‌آورد. اگر فرض او اشتباه باشد، هیچ چیز برای از دست دادن ندارد.

گزینه دوم

فرض کنیم فردی علیه ایمان مسیحی تصمیم می‌گیرد: اگر فرض او درست باشد، هیچ چیز به دست نیاورده است. اما اگر فرض او اشتباه باشد، همه چیز را از دست داده است.

دکتر اولسون دربارهٔ خودش می‌گوید: „از آنجا که قبلاً قمارباز سرسختی بودم، می‌توانستم به‌خوبی استدلال پاسکال را دنبال کنم. به همسرم گفتم که استدلال او بر اساس احتمال پنجاه‌پنجاه بودن حقیقت دین مسیحیت است.“ با این حال، پاسکال شواهد بی‌شمار دال بر حقیقت آموزه‌های مسیحیت را در نظر نمی‌گیرد. بعدها دریافتیم که پاسکال در واقع به جستجوی شواهد اشاره کرده بود.»

مایلم بعداً به‌طور مختصر به شواهد اشاره کنم. شواهدی که از یک طرف یا طرف دیگر حمایت می‌کنند، می‌توانند کمک زیادی به ما در اتخاذ تصمیم درست – و در نتیجه بهترین – باشند.

اصل احتمال نشان می‌دهد که تلاش برای کشف حقیقت ارزشمند است. زیرا این تلاش به‌خوبی پاداش می‌گیرد.

دکتر اولسون ادامه داد: „در این مدت به درک روشنی درباره ایمان رسیدم. دیدم که میلیون‌ها نفر خود را مسیحی می‌نامند. اما در واقع مسیحیان واقعی نیستند، زیرا ایمان‌شان کدر و بیمار شده است.“

„فرض کن“، به همسرم گفتم، „دو بیمار از یک بیماری لاعلاج رنج می‌برند. هر دو مرا پزشکی ماهر می‌دانند. آن‌ها معتقدند تشخیص من درست است. همچنین باور دارند تزریقی که تجویز کرده‌ام آن‌ها را از مرگ نجات خواهد داد. یکی از آن‌ها تزریق را می‌پذیرد و زنده می‌ماند. دیگری، با وجود اعتمادی که به من و درمانم دارد، از تزریق‌ها ترسی غیرمنطقی دارد و بنابراین آن را رد می‌کند. او می‌میرد.“

تفاوت چیست؟

هر دو بیمار ایمان داشتند؛ هر دو به قدرت شفابخش طب معتقد بودند.

در نظر بگیرید که چه می‌توانیم به دست آوریم:

• آمرزش گناهان ما به واسطهٔ فیض، بدون شایستگی
• یک رابطه محبت‌آمیز با خدا
• یک زندگی تغییر یافته با آرزوها و اهداف متفاوت
• یک نیروی درونی جدید برای زندگی
• زندگی ابدی و پرنعمت در ابعاد کاملاً متفاوت
• ما برای همیشه نابود نخواهیم شد. (طبق کتاب مقدس، عذاب ابدی در جهنم وجود ندارد.)

مقدمه‌ای بر اثبات‌ها:

پیشگویی‌ها: کتاب مقدس تنها کتابی است که پیش‌بینی‌های دقیقی را در بر می‌گیرد که در دوره‌های زمانی طولانی رخ داده‌اند. صدها پیشگویی تحقق‌یافته وجود دارد که می‌توانیم آن‌ها را تأیید کنیم. این پیشگویی‌ها به‌وضوح نشان می‌دهند که کتاب مقدس منشأ الهی دارد، زیرا انسان‌ها چنین پیش‌دانشی ندارند.

خودِ کتاب مقدس معجزه‌ای است: این کتاب دربارهٔ نقشهٔ نجات الهی توسط چهل مرد در طول ۱۶۰۰ سال نوشته شده و از ۶۶ کتاب تشکیل شده است. معجزه در این است که محتوای آن سازگار است.

یافته‌های باستان‌شناسی: کاوش‌ها گنجینه‌ای از حقایق را آشکار کرده‌اند. باستان‌شناسی کتاب مقدس را تأیید می‌کند.

تغییرات در زندگی ما: هر فرد می‌تواند قدرت خدا را در زندگی خود تجربه کند. می‌تواند مطمئن باشد که گناهانش بخشیده شده‌اند. می‌تواند از رستاخیز و زندگی ابدی خود مطمئن باشد. از طریق مسیح، هر کس می‌تواند زندگی‌ای سرشار از معنا و هدف داشته باشد.

فکر می‌کنم بهتر است که تصمیم احساسی نگیریم و شواهد را بسنجیم.

آشنایی با کتاب مقدس:

خواندن کتاب مقدس: مهم است که خودمان با کتاب مقدس آشنا شویم. من توصیه می‌کنم ابتدا عهد جدید را بخوانیم، زیرا به زمان ما نزدیک‌تر است و زندگی عیسی را به‌ویژه برای ما زنده می‌کند. پس از آن، خوب است عهد عتیق را بخوانیم. ما باید همیشه این کار را در دعا انجام دهیم و از خدا بخواهیم که در درک ما راهنمایی‌مان کند.

دوره‌های آموزش از راه دور کتاب مقدس: چند دورهٔ عالی و رایگان نوشتاری برای مبتدیان و سطوح پیشرفته وجود دارد که می‌تواند به ما کمک کند تا با کتاب مقدس آشنا شویم. می‌توانید چنین دوره‌ای را به‌تنهایی یا با دیگران دنبال کنید.

گروه‌های مطالعه کتاب مقدس: این روش فوق‌العاده‌ای است برای بحث درباره کتاب مقدس در یک گروه کوچک و غیررسمی. امروزه همچنین می‌توان در گروه‌های مطالعه کتاب مقدس به‌صورت آنلاین، برای مثال از طریق اسکایپ، شرکت کرد.

سخنرانی‌های کتاب مقدس: این هم راه خوبی برای کسب درک ابتدایی از کلام خداست.

شکاکان: افرادی که تردیدهای واقعی دارند می‌توانند برای اتخاذ تصمیمی خوب کمک دریافت کنند. یکی از راه‌های انجام این کار این است که به این صورت دعا کنند:

مهم این نیست که کلمات دقیقاً چه باشند، بلکه این است که ما از صمیم قلب منظورمان را بیان کنیم. عیسی می‌گوید دانش به کسانی داده می‌شود که مایل به انجام ارادهٔ خدا هستند. (یوحنا ۷:۱۷) با این حال، هیچ‌کس نمی‌تواند به کسانی که عمداً انتخاب می‌کنند شک کنند کمک کند – نه خدا و نه انسان‌ها.

امروزه افراد اندیشمند بیش از پیش توجه‌شان را به کتاب مقدس معطوف می‌کنند. در این میان، آن‌ها تمایز ظریفی قائل می‌شوند. یکی از سخنرانان این‌گونه بیان کرد: „من با خدا مشکلی ندارم، اما با ‘کارکنان زمینی’ او کلی مشکل دارم.“

بسیاری گمان می‌کنند که بالاخره باید در ایدهٔ خدا حقیقتی وجود داشته باشد. آنها می‌پرسند: آیا این می‌تواند به من کمک کند تا معنای زندگی را بیابم؟